알콜성 치매 증상 7가지, 혹시 나도?

요즘 기억력이 부쩍 나빠졌다고 느끼시나요?

술을 마신 다음 날, 어제 일을 통째로 기억 못한 경험이 반복되면 한 번쯤 의심해봐야 할 게 있어요.

 

바로 알콜성 치매입니다.

 

가벼운 건망증이라 생각하고 넘기기 쉽지만, 알콜성 치매는 뇌 자체가 손상되는 심각한 질환이에요.

이 글에서는 초기 알콜성 치매 증상부터 실생활에서 확인할 수 있는 경고신호까지 꼭 알아야 할 내용을 정리해드릴게요.

 

끝까지 읽고, 지금 내 상태를 점검해보세요.

 

술이 기억을 지운다? 알콜성 치매의 정체

‘술 많이 마시면 머리 나빠진다’는 말, 단순한 농담이 아닙니다.

알콜성 치매는 오랜 음주로 인해 뇌의 특정 부위가 손상되면서 기억력, 판단력, 감정 조절 등 인지기능이 떨어지는 진짜 치매예요.

 

가장 많이 손상되는 부위는 해마(hippocampus).

기억을 저장하는 중요한 뇌 영역인데요, 술은 이곳을 특히 약하게 만듭니다.

 

알콜성 치매 증상, 이렇게 나타납니다

증상	설명
기억력 저하	최근 일이나 대화 내용을 잘 기억 못 함
감정기복 심함	쉽게 화를 내거나 우울감이 깊어짐
시간·장소 혼동	약속 잊거나 방향 감각 상실
언어 표현 어려움	말이 느려지고 단어가 잘 떠오르지 않음
성격 변화	평소와 다른 과격한 행동, 무관심함
집중력 저하	단순한 일에도 집중하기 어려움
식사나 위생 관리 소홀	배고파도 식사 안 하거나 샤워·양치 미루는 등 일상생활 기능 저하

 

이 증상들이 단순한 숙취나 스트레스로 보일 수 있지만, 지속된다면 반드시 전문 진료를 받아야 합니다.

 

언제부터 위험할까? 음주량 기준

하루 한두 잔의 가벼운 음주는 괜찮다고 하지만, 오랜 기간 과도한 음주가 뇌에 미치는 영향은 누적됩니다.

 

• 남성: 매일 소주 1병 이상, 주 4회 이상
• 여성: 하루 소주 반병 이상, 주 3회 이상

 

이 정도 음주 습관이 1년 이상 지속되면 뇌 손상이 진행될 수 있어요.

 

실생활에서 점검하는 자가진단법

1. 최근 대화를 자주 잊는다
2. 성격이 부쩍 까칠해졌다는 말을 듣는다
3. 시간 감각이 흐릿하고 약속을 자주 잊는다
4. 평소에 하던 일인데 실수가 잦아졌다
5. 가족이 음주 줄이라고 걱정한다

3개 이상 해당된다면 알콜성 치매 가능성이 높습니다.

 

치매 예방을 위한 실천 팁

• 금주 또는 절주: 알콜성 치매는 술을 끊으면 회복 가능성이 있습니다.
• 비타민 B1(티아민) 보충: 장기 음주로 결핍되기 쉬운 영양소로, 뇌 건강에 중요합니다.
• 규칙적인 수면과 운동: 뇌세포 회복에 도움을 줍니다.
• 정신과, 신경과 진료 병행: 초기에 전문의 상담을 받는 것이 가장 효과적인 방법입니다.

 

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자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 알콜성 치매는 금주하면 회복되나요?
👉 예, 조기 발견 후 금주를 하면 일정 부분 회복 가능합니다. 다만 손상된 뇌세포는 완전히 복구되진 않습니다.

Q2. 알콜성 치매는 일반 치매와 다르나요?
👉 원인과 진행 속도는 다르지만, 결국 뇌 손상으로 인한 증상이 유사합니다. 차이는 술이 주요 원인이라는 점이에요.

Q3. 어느 정도 술 마시면 위험한가요?
👉 하루 소주 1병 이상, 주 3~4회 이상 음주가 1년 이상 지속되면 고위험군에 해당합니다.

Q4. 젊은 사람도 걸릴 수 있나요?
👉 네, 특히 30~40대의 직장인, 자영업자 등 음주 습관이 있는 경우 발병 위험이 있습니다.

Q5. 검사는 어디서 받을 수 있나요?
👉 정신건강의학과, 신경과에서 뇌 MRI나 기억력 검사 등을 통해 진단이 가능합니다.